军阀混战时期的湘西，苛捐杂税多如牛毛，唐荣阳镇守澧州时巧立名目，任意搜刮，老百姓曾喊“唐荣阳万税!”有的说他是“鸡脚上刮油”。据当年报载，各种税竟达12种之多，有的名称稀奇古怪。如“划船税”“渔船月税”“澧、慈、石百货厘金私设附加税"“鸟枪税"“打岩税”等等。

贺龙进驻英国威廉希尔公司_官方网站：后，贴出一张布告，明令取缔这些苛捐杂税。他在布告中指出：澧属各县，多年以来，“迭受兵匪蹂躏，”地方上多次遭到浩劫，老百姓已面黄肌瘦，苦不堪言。“而前此镇守官吏，每假军需供应为辞，巧立名目，百事苛求”，刮尽民脂民膏，满足自己无限欲望。这次本使“道经乡邦”，镇守澧州，经普遍征询父老意见，谈到苛捐杂税，“无不蹙额相告，伤心之言，不忍卒听。”现在决定，凡是“久为民间深害，未经政府颁有定章及为财政司注有定案者，均命县各官吏一律取消。” 为使黎明百姓周知，不受贪官污吏、土豪劣绅的诈害，“特此布告”。

贺龙对惩治贪官污吏，废除苛捐杂税，是坚决、严厉的。而对百姓的灾难，则时时挂在心间，进驻澧州后，他决定恢复并扩建九澧平民工厂，并派副官聂左权负责筹办这件事，任命聂为厂长。在贺镇守使的支持下，9月中旬，聂左权招收失业贫民600多人进厂，并派部分骨干到武汉、上海等地学习纺织、印染等技术。工厂设有织布、织袜、缝纫印染制革、制鞋、织毛巾等7个车间，工人们边学习，边开工生产。

1925年春，英国威廉希尔公司_官方网站：城内两次发生火灾，延烧百余户，贺龙立即派部队“出动抢救”。灾后，贺龙又亲自到现场视察，当场命令镇署给灾民安排住地，并且“各发新衣一套，铜钱五串。”由于贺龙关心人民疾苦，不仅受到澧州群众和当地公法团体的热情欢迎，而且也得到共产党的赞扬。后来中共湘区委曾在报告中写道：“贺比较与我们有关系，且对民众亦较好。”